Onze laatste liverecensie.
Onze laatste albumrecensie.
Ons laatste interview.
Onze laatste video.
Dat Elbow daar dan wél tussen staat, zegt daarom best veel. Tussen al die branievolle Britse bands is Elbow eigenlijk altijd relatief bescheiden gebleven. En ietwat onderbelicht. Onterecht, want platen als Leaders of the Free World, Cast of Thousands en Asleep in the Back slaan in hun jaren van uitkomen ook bepaald geen modderfiguur. Sterker nog, ze zijn behoorlijk innovatief. Maar Elbow heeft niet wat bands als Radiohead, Oasis of Coldplay wel hebben: een aandachtstrekker van jewelste.
Nee, Guy Garvey is daar de man niet zozeer naar. Wanneer je hem op het podium ziet, zou je eerder geneigd zijn te denken dat de beste man kroegbaas of beroepsmatig darter is. Geen frontman met het enigma van Thom Yorke, de branie van Liam Gallagher of de drukte van Chris Martin. Maar juist een vriendelijke verteller. De rest van de band oogt vooral opvallend onopvallend. Maar dat maakt wel dat Elbow vooral leunt op één ding: de muziek. En dat doen ze enorm goed op dit album, maar ook op de drie voorgangers. Eigenlijk vaart Elbow constant een eigen koers, compleet wars van de getijden van de Britse pop.
Verkoopcijfers
Al in 1990 wordt de band opgericht in Bury, niet ver van Manchester. Inderdaad, een gebied waar de bakermat van wel meer muziek ligt. Garvey ontmoet gitarist Mark Potter op zestienjarige leeftijd op Bury College. In de loop van de negentien jaar die volgen, blijft de bezetting van de band consequent hetzelfde. Dat is emblematisch voor de stabiliteit van Elbow. Naast Garvey en Potter bestaat de band uit toetsenist Craig Potter, bassist Pete Turner en drummer Richard Jupp. Pas in 2001 verschijnt debuutplaat Asleep in the Back. Die wordt echter wel meteen begeleid door de loftrompet, met onder meer nominaties voor de Mercury Prize en de Brit Awards.
Opvolger Cast of Thousands draagt die naam vanwege een inventief trucje van de mannen. Het is namelijk een referentie aan de samenzangsessie van het publiek, die de band op Glastonbury opneemt in 2002. Op de plaat klinkt uit duizenden kelen: "We still believe in love, so fuck you." Voor het uit 2005 stammende Leaders of the Free World werkt Elbow samen met de videoartiesten van The Soup Collective om te komen tot een dvd waarop ze muziek en video integreren. Garvey en de zijnen scoren er positieve kritieken mee, maar de verkoopcijfers zijn voor de platenmaatschappij reden om Elbow te laten gaan.
Terechte beloning
Gelukkig zijn de vijf mannen niet voor één gat te vangen. De band gaat aan de slag in de Blueprint Studio's in Manchester, en produceert, mixt en neemt daar volledig eigenhandig de vierde langspeler op. Die krijgt als titel een naam die voorkomt in humoristische verhalen van Damon Runyon over het New Yorkse gangsterleven: The Seldom Seen Kid. Tegelijkertijd slaat die naam op een in 2006 overleden vriend van de band, Bryan Glancy. Van meet af aan wordt de plaat positief ontvangen. Zo ook door KindaMuzik, dat stelt dat de band groots is geworden door klein te blijven. Er wordt terecht de warme gloed benadrukt die Guy Garveys stem meegeeft aan het album, ondanks de initiële schijn van somberheid. Met prachtnummers als het ingetogen 'The Loneliness of a Tower Crane Driver' en het tranentrekkende 'Mirrorball' staat de plaat vol met emotie. Maar dankzij prachtnummers als 'One Day Like This' en 'The Bones of You' ook vol opgewekter klinkende zielenroerselen. Elbow opereert scherp. Deze plaat zuigt je simpelweg mee. En het gebruik van strijkers versterkt dat effect nog verder.
Ja, The Seldom Seen Kid raakt. En niet alleen de pers, maar ook de muziekconsument. In het jaar 2008 is er geen ontkomen aan het eigenzinnige Elbow. Dat wordt nog eens verder bevestigd door het winnen van de Mercury Prize en de onderscheiding voor de beste Britse band bij de Brit Awards. Dat is een volstrekt terechte beloning voor een hardwerkende en inventieve band, die met deze plaat eindelijk écht doorbreekt. En dat de lezers van KindaMuzik het daarmee eens zijn, dat blijkt uit de notering in deze top tien.
http://www.kindamuzik.net/achtergrond/elbow/elbow-the-seldom-seen-kid
Meer Elbow op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/elbow
Deel dit artikel: