Onze laatste liverecensie.
Onze laatste albumrecensie.
Ons laatste interview.
Onze laatste video.
Countryzanger is een gevaarlijk beroep. De kans om in drank en drugs ten onder te gaan, is onnoemelijk groot. Voor de artiest in kwestie is er misschien één ding veel erger dan overlijden op een ondergekotste achterbank van een peperdure slee: ouder worden en met lede ogen toezien hoe de dierbare good guys om hem heen aan hun einde komen. Vraag het de oude Shaver, die lange tijd goed bezig was zichzelf te vernietigen, totdat hij op een goede dag een visioen kreeg. Aan de rand van zijn bed verscheen een man die zich voorstelde als niemand minder dan Jezus Christus, u kent dat wel. Hij keek dwars door Billy Joe Shaver heen, terwijl hij zijn hoofd schudde en hem waarschuwde voor het naderde einde, aldus de goedgelovige Shaver. Van het een op andere moment was de Texaanse countryzanger genezen van die aardse verleidingen. De volgende morgen stapte hij met vrouw en kind in een pick-up truck om een nieuw leven op te bouwen als diepgelovig man. Helaas, de soapserie van huize Shaver kende geen happy ending. In een korte periode verloor hij niet alleen vrouwlief aan een ongeneeslijke ziekte, maar daarnaast overleed zijn gitaar spelende zoon Eddy aan een drugsoverdosis. De toepasselijk titel van zijn plaat uit het rampjaar 2001: The Earth Rolls on.
Shaver, die eerder als hulpje in een zaagmolen een paar vingers verloor, kampte ook nog eens met een kwakkelende gezondheid, dat onder andere in twee afzeggingen voor Blue Highways resulteerde. Jawel, volgens de overlevering speelde de outlaw slechts één keer eerder in ons land. Uitgerekend in de Witte Paarden, een soort eetcafé in het onbegaanbare noorden van het land, gaf hij belangenloos een optreden voor zijn Nederlandse vrienden.
Maar woensdag 28 juli was het eindelijk zover: de lang uitgebleven ontmoeting van de oude countryheld en zijn devote aanhang in Nederland. Behalve een exclusieve performance van Billy Joe Shaver, waar zovelen naar uit hadden gekeken, kreeg men een voorafje in de vorm van een korte documentaire. In de premiere van The Portrait of Billy Joe maakten we de vijfenzestigjarige countryman van dichtbij mee in zijn woonplaats Waco in Texas. Veel nieuws onthulde het filmpje overigens niet. Van de openingsscène, waarin we de hoofdrolspeler voor de wastafel zichzelf zagen scheren, tot aan de kerkdienst met een preek, inclusief een ontroerende uitvoering van 'I'm Just an Old Chunk of Coal (But I'm Gonna Be a Diamond Someday)', werd Billy Joe Shaver geportretteerd als een breekbare boerenpummel met veel tegenslagen in zijn leven. Billy Joe, met op hond op schoot, die vertelde over zijn half Indiaanse en half Duitse vader. Billy Joe, die voor Mabel Legg, zijn 102-jarige oud-lerares Engels, een gedicht voorlas. En Billy Joe, in zijn eeuwige spijkerbroek en spijkershirt, die door fotoalbums bladerde.
Het was natuurlijk allemaal goed bedoeld, maar de film liet geen onuitwisbare indruk achter. Misschien ook omdat zijn songs veel meer vertellen. Maar toen hij en band vijftien minuten voor aanvangstijd het Patronaat-podium, dat Billy Joe omschreef als een gigantisch ruimteschip, was iedereen er van overtuigd dat het misschien wel eens de laatste show van Billy Joe Shaver in Nederland zou kunnen worden. Hoewel ze met de eerste nummers, waaronder 'Georgia on a Fast Train', 'Honky Tonk Heroes' en 'Ragged Old Truck', nog niet gelijk in topvorm waren, was wel meteen duidelijk dat de band, met het gitaar spelende zwaargewicht Jesse Taylor, gitartist Jerry Hollingsworth en drummer Mark Patterson, voor een ijzersterke en gedreven begeleiding zorgde. Billy Joe, die voorzichtige danspasje maakte en met zijn cowboylaarzen op het podium stampte, had er ook veel zin in.
Na een paar degelijke opwarmers sloeg het concert om in een emotionele en spirituele ervaring, waarbij de momenten dat Billy Joe met gebalde vuisten of op zijn knieën tot hogere krachten zong de meeste indruk maakten. Bijna twee uur lang werd een dankbaar Patronaat getrakteerd op vette honky tonk en aangrijpende ballads. Na de betoverende afsluiter 'Jesus Christ' volgde bij iedereen de onvermijdelijke vraag: zou er dan toch een God bestaan?
http://www.kindamuzik.net/live/billy-joe-shaver/billy-joe-shaver/6837/
Meer Billy Joe Shaver op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/billy-joe-shaver
Deel dit artikel: