Onze laatste liverecensie.
Onze laatste albumrecensie.
Ons laatste interview.
Onze laatste video.
Dat Will Oldham er niet voor terugdeinst om met de regelmaat van de klok zichzelf (zijn ontelbare incarnaties zijn nog nauwelijks bij te houden) uit te vinden, is allang geen nieuws meer. Toch slaagt hij er met deze herwerkte collage van oude Palace-nummers (daterend uit de periode 1993-1997) in om z'n geheide bewonderaars - aan deze release ging een heuse fan-poll vooraf - een flinke neus te zetten, maar of zij ook echt opgezet zijn met het resultaat, is een andere vraag. Geboren en getogen in Louisville, Kentucky, zag de singer-songwriter immers z'n kans schoon om vijftien songs uit de indrukwekkende Palace-catalogus te laten bricoleren door de fine fleur van Nashville, bakermat van de countrymuziek. Bekendste onder hen zijn Eddie Bayers (drums), Stuart Duncan (fiddle, mandoline) en de legendarische pianist Hargus 'Pig' Robbins', die we nog kennen van Dylans meesterwerk Blonde On Blonde. Laat u ook evenmin van de wijs brengen als je om de haverklap een strijkers- en blazersorkest hoort voorbijmarcheren. Mocht u, met het kompas in de hand, al dralend op zoek zijn naar een oriëntatiepunt, we hebben het nog steeds over de nieuwe Bonnie 'Prince' Billy!
Eén vooroordeel dat alvast uit de weg mag geruimd worden, is de songkeuze, want het merendeel van de songs wordt geleverd door essentiële klassiekers als 'Viva Last Blues' en 'Days in the Wake'. De invulling ervan is uiteraard wel voor enige discussie vatbaar. De luxebehandeling die de gerestylede songs te beurt valt, zorgt immers onmiskenbaar voor een aalglad geluid dat nu en dan nog nauwelijks te lijmen valt met de fragiliteit en maagdelijke authenticiteit van de originele uitvoeringen. 'New Partner', nota bene een van de beste Oldham-songs tout court, heeft erg te lijden onder de nieuwe aanpak en dreigt kopje onder te gaan in een veel te woelige golvenzee van gitaren en strijkers. Ook 'Horses' glipt ons keer op keer door de vingers en kan ons in de huidige swingversie allerminst bekoren. En waarom Oldham het nodig vond om het hier wel héél luchtige 'I Am a Cinematographer' flagrant onderuit te maaien, is ons al helemaal een raadsel! De bloedmooie zwart/wit-schakeringen uit het verleden moeten anno 2004 dus de meest opzichtige kleurtrends naast zich dulden en schieten daarbij toch aardig wat emoties in (ook de debuutsingle 'Ohio River Boat Song' wordt geslachtofferd), en dat is jammer.
De rest van het aanwezige songmateriaal blijft gelukkig wél gevrijwaard van al te nefaste invloeden en dus slaagt Bonnie 'Prince' Billy er alsnog glansrijk in om zich te rehabiliteren. Het desolate 'You Will Miss Me When I Burn' vormt hierbij het absolute hoogtepunt. De gelaagdheid van 'Gulf Shores' heeft evenmin aan schoonheid ingeboet, en ook 'Viva Ultra' en 'The Brute Choir' komen zeer goed weg onder de subtiele klanken van piano, een zweempje strijkers en de onvermijdelijke steel van Michael Johnson. De vrouwelijke vocalen van onder meer Mary Slayton, Cyntha Hopkins en Suzanne Young zijn een regelrechte openbaring en blijken perfect complementair met de gekwelde stem van de Prins. Young en Oldham zetten dan weer een excellent duet op in het gospelachtige 'Pushkin', 'Riding' geeft nog maar eens blijk van het enorme songschrijverstalent van de getormenteerde ziel en 'More Brother Rides' zou initieel als tweelingbroer van Starsailors 'Tie up My Hands' door het leven kunnen stappen. We missen tenslotte nog een prachtsong als 'Come in', maar laat dit een louter persoonlijk motief zijn.
Pretentieus? Overambitieus? De ware beweegreden voor het zich schaamteloos aanmeten van een glamourpak en het inhuren van een reeks gesettelde sessiemuzikanten blijft ook nu weer achter diens meesterlijke brein verscholen, maar past perfect in de ethiek dat een artiest nimmer gearriveerd is alvorens hij artistiek het onderste uit de kan heeft gehaald. Will Oldham heeft een verrassend hoofdstuk aan z'n al indrukwekkende carrière toegevoegd en bewijst nogmaals dat creativiteit geen grenzen kent.
http://www.kindamuzik.net/recensie/bonnie-prince-billy/sings-greatest-palace-music/5654/
Meer Bonnie 'Prince' Billy op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/bonnie-prince-billy
Deel dit artikel: