Onze laatste liverecensie.
Onze laatste albumrecensie.
Ons laatste interview.
Onze laatste video.
Leonard Cohen groeit in het begin van de jaren dertig op in het Canadese Montréal. Zijn vader overlijdt als Cohen nog jong is, zijn moeder heeft echter veel invloed op hem en stimuleert hem om te schrijven. Hij begint dan ook al vroeg met het schrijven van poëzie. Later leert hij gitaar spelen en formeert hij met twee vrienden country- en folkband de Buckskin Boys, die voornamelijk covers speelt.
Van dichter naar schrijver naar componist
Zodra Cohen Engels gaat studeren richt hij zich meer op poëzie en literatuur. In de jaren vijftig geeft hij zijn eerste dichtbundel uit. In 1963 verschijnt The Favourite Game, zijn eerste roman. Deze wordt drie jaar later opgevolgd door Beautiful Losers en twee gedichtenbundels. Artistiek gezien zijn het successen, commercieel gezien niet. Een voorbode van zijn leven en werk, want zo zal het ook met zijn muziek gaan.
Cohen besluit om zich meer te richten op het schrijven en componeren van muziek, naar eigen zeggen "to pay the grocery bills". Hij treedt in en om Montréal op in koffiehuizen en verhuist naar New York, waar hij onder meer speelt in Andy Warhols The Factory. Ook ontmoet hij in deze stad Judy Collins, die naar zijn nummers luistert en zo onder de indruk is dat ze 'Susanne' meteen opneemt en op haar album In My Life zet. Later zal ze nog een volledig album opnemen met Cohen-covers. Collins verzekert Cohen van zijn eigen kunnen en haalt hem over om op grotere schaal te gaan optreden.
In 1967 speelt Cohen zijn eerste grote show op het Newport Folkfestival. Daar ontmoet hij de legendarische A&R-manager John Hammond. Aan het eind van dat jaar ligt debuutplaat The Songs of Leonard Cohen in de schappen. Het album is populair binnen de folkscene en er worden binnen een jaar meer dan 100.000 exemplaren van verkocht. Cohen zal dat succes nooit meer evenaren.
Cohen blijft, naast de muziek, poëzie schrijven. In 1968 wordt een nieuwe verzameling van zijn dichtwerk uitgebracht. Een gedeelte van zijn gedichten schrijft hij in het New Yorkse Chelsea Hotel, waar hij meerdere bekende buren heeft. Zo wordt Janis Joplin vereeuwigd in het nummer 'Chelsea Hotel no.2': 'I remember you well in the Chelsea Hotel / You were talking so brave and so sweet / Giving me head on the unmade bed / While the limousines wait in the street'.
Hoge toppen, diepe dalen
In de jaren zeventig blijft Cohen platen uitgeven, maar hij schuwt de publiciteit erger dan voorheen. Zelf zegt hij daarover dat hij zichzelf alleen goed kan verwoorden door middel van zijn muziek. De zeldzame interviews die hij geeft zijn openhartig en vaak goedbetaald of ter promotie van een album. Het in 1977 uitgebrachte Death of a Ladies Man gaat gepaard met een conflict met producer Phil Spector. Nadat hij Cohens zangpartijen heeft opgenomen wil Spector, bekend om zijn wall of sound, beginnen met het afmixen van het album. Cohen zou geen invloed meer hebben op het eindproduct. Hij is het hier niet mee eens en uiteindelijk mixt Spector de plaat in het geheim, volgens Cohen onder gewapende bewaking. Spector zou Cohen zelfs hebben bedreigd met een kruisboog.
http://www.kindamuzik.net/achtergrond/leonard-cohen/leonard-cohen-levende-legende-tegen-wil-en-dank-deel-1
Meer Leonard Cohen op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/leonard-cohen
Deel dit artikel: