• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

• dossiers
• festivals
• columns

ernaast

Onvoltooid Verleden Tijd: The Breeders

Na de lichte anticlimax van Title TK uit 2002 zijn The Breeders heden weer helemaal terug met Mountain Battles. Het is de meest sexy plaat die Kim Deal - officieel nog steeds één van de coolste bassistes uit de rockgeschiedenis - sinds lange tijd uitgebracht heeft. Op 19 april komen ze op het Polsslagfestival in Hasselt demonstreren hóé. Twee dagen later kun je in de Melkweg in Amsterdam zien wát. Hieronder kunt u lezen waaróm.

Tekst: Redactie KindaMuzik

Beeld: Sunny de Vroedt

Publicatiedatum: 09 april 2008

Wie zijn ze?
In haar tienerjaren begint Kimberly Deal, een populaire maar rebelse cheerleader uit Dayton, Ohio, een folkrockbandje met haar identieke tweelingzus Kelley. Ze noemen zichzelf The Breeders. Tegen hun zeventiende hebben ze zo'n honderd songs geschreven.

Kelley begint al op dertienjarige leeftijd heroïne te gebruiken. Kim verslijt, ondanks haar goede cijfers op de middelbare school, zeven verschillende colleges. Uiteindelijk behaalt ze een diploma biologie en gaat ze aan de slag in een biochemisch laboratorium. Kelley wordt computerprogrammeur.

Begin 1985 reageert Kim op een zoekertje: "Bassist gezocht. Moet houden van Hüsker Dü en Peter, Paul & Mary". Zo komt ze bij de legendarische Pixies terecht en noemt zichzelf op ironische wijze Mrs. John Murphy, naar haar echtgenoot.

Hoewel de grotendeels door haar geschreven single 'Gigantic' (1988) een groot succes is, heeft zanger/gitarist Black Francis er veel moeite mee om haar creatieve input te gunnen. Na de release van Doolittle (1989) praten ze niet meer met elkaar en wordt Kim zelfs bijna ontslagen.

Het jaar voordien heeft ze Throwing Musesgitariste Tanya Donelly ontmoet, tijdens een gezamenlijke tour. Donelly verkeert in een vergelijkbare, doch minder extreme, positie met haar frontvrouw Kristin Hersh. Het duo spant samen en neemt een demo op voor hun vaste 4AD-label.

Wat doen ze?
De naam The Breeders wordt afgestoft en in 1990 verschijnt Pod. Deal en Donelly spelen gitaar en zingen. Josephine Wiggs van Perfect Disaster bast en Britt Walford van Slint beroert de drums. Hij gebruikt het pseudoniem Shannon Doughton, om duidelijk te maken dat Slint persoonlijk veel belangrijker voor hem is.

Pod is in een week opgenomen, met Steve Albini als engineer, en klinkt lekker losjes. Songs zoals het springerige 'Doe' of het aandoenlijke 'Fortunately Gone' verraden Deals popneigingen. Verder bestaat deze indierockklassieker uit zwalpende texturen, slimme arrangementen en gruizige rockers als 'Hellbound'. In 1992 vertelt Kurt Cobain aan Melody Maker dat Pod zijn leven veranderd heeft.

The Breeders zijn een echte 'supergroep'. Het feit dat de twee coolste leden van twee fantastische bands samen muziek maken, spreekt natuurlijk tot de verbeelding. Maar als ongeveer alle songs op Pod van Deals hand blijken, begint ook hier een schoentje te wringen.

Er verschijnen nog twee Pixiesalbums en Donelly neemt nog één plaat op met Throwing Muses. Eind 1991 volgt de Breeders-ep Safari, met Kelley Deal als extra gitariste. Het wordt een echt familieplaatje: 'Do You Love Me Now?' stamt nog uit hun begindagen en John Murphy schrijft de tekst voor 'Don't Call Home'.

Donelly houdt het daarna voor bekeken en begint het heerlijke Belly. Ook Walford, die The Breeders nooit serieus nam - voor Safari (1991) veranderde hij z'n naam opnieuw, deze keer in het flauwe Mike Hunt - vertrekt en wordt vervangen door Jim MacPherson. In januari 1993 volgt officieel het nieuws dat Pixies gesplit zijn, grotendeels vanwege de onenigheid tussen Deal en Francis.

Eind augustus verschijnt Last Splash, het meest succesvolle Breedersalbum. De frivole, losjes uit de pols rollende single 'Cannonball' wordt zelfs een echte hit. Opvolgers 'Divine Hammer' en 'Saints' bevestigen Kim Deal als een geweldige songschrijfster. Last Splash wordt één van de platen die zijn stempel drukt op het zogezegde grungetijdperk.

Waarom zijn ze zo goed?
Humor is een belangrijke factor in de aantrekkingskracht van The Breeders. Tijdens Pixiesoptredens veroverde Kim Deal reeds alle harten met haar vrolijke lach. Als The Breeders op het podium staan, heerst er een losse sfeer. De twee zussen geven elkaar plaagstoten en vergissen zich constant. Maar ook al heerst er chaos, de mooie liedjes komen steeds bovendrijven.

Zo werkt het eigenlijk ook voor hun platen. Niet alle songs zijn gefocust of uitgewerkt, maar het klinkt allemaal zeer fris en spontaan. Er is niks gekunsteld aan en de verschillende stijlen, genres en methodieken die de revue passeren, vormen samen een levenslustig geheel.

De zoete stem van Kim Deal is trouwens één van de mooiste in de rockmuziek. Velen proberen haar te kopiëren, maar niemand vindt dezelfde balans tussen gekke rockchick en ontwapenende lachebek die met een (doorrookte) engelenstem harten breekt. "Just want a girl / As cool as Kim Deal" zingen The Dandy Warhols in 1997, en wie wil dat eigenlijk niet (zijn)?

Wat gebeurt er dan?
Kelley wordt in 1995 opgepakt voor heroïnegebruik en moet gedwongen afkicken. Wiggs begint voor zichzelf en Kim en MacPherson richten The Amps op. Met gitarist Nate Farley en bassist Luis Lerma nemen ze het album Pacer op, een punky en energiek plaatje.

Kelley begint The Kelley Deal 6000 en brengt het flauwe Go to the Sugar Altar (1996) uit. Daarna vormt ze een nieuwe 'supergroep' - The Last Hard Men - met Sebastian Bach van Skid Row, Jimmy Chamberlin van Smashing Pumpkins en Jimmy Flemion van The Frogs. Het resultaat is zo mogelijk nog vermoeiender dan dat allegaartje van muzikanten doet vermoeden.

Na een paar jaar platte rust en wat afgebroken opnamepogingen beginnen Kim en Kelley opnieuw songs op te nemen. Ze ontmoeten de semi-legendarische hardcorepunkband Fear en het klikt. Gitarist Richard Presley (verre familie van Elvis) en bassist Mando Lopez vervoegen The Breeders, samen met drummer Jose Medeles. In 2002 verschijnt Title TK, een behoorlijk rechtdoorzee-rockplaat.

In 2004 komen de Pixies plots terug bij elkaar. Na een succesvolle tournee volgt de downloadsingle, 'Bam Thwok'. Het liedje wordt verbijsterend genoeg door Kim Deal geschreven en gezongen. Er volgen geruchten over een nieuw Pixiesalbum, maar de aloude meningsverschillen steken daar een stokje voor.

Deal legt zich liever toe op haar eigen muziek. Presley doet niet meer mee, maar het fijne album Mountain Battles is heden een feit. Na negen opwarmingsconcerten in het Verenigd Koninkrijk, komen ze naar Europa. Gaat dat zien!

http://www.kindamuzik.net/achtergrond/the-breeders/onvoltooid-verleden-tijd-the-breeders/16827/
Meer The Breeders op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/the-breeders