Onze laatste liverecensie.
Onze laatste albumrecensie.
Ons laatste interview.
Onze laatste video.
Niets is echter minder waar, zo blijkt al snel. Hoewel de muziek op de niet getrainde luisteraar wellicht nogal ingewikkeld overkomt, liggen de meeste zaken bij Sengaia toch een stuk eenvoudiger dan je misschien zou denken. Zo is Michel geen bewaker, maar moet hij zich simpelweg bij een bekende supermarkt melden om vakken te vullen (tja, ook muzikanten moeten hun brood ergens vandaan halen) en komt de bandnaam gewoon uit een film, Brain Dead welteverstaan. Auke: “In de beginscène wordt iemand in zijn arm gebeten door een aapje. De hele arm moet er afgehakt worden, maar het virus schijnt zich al te verspreiden. Dus hakken ze die persoon maar helemaal aan gort. Inheemse lui roepen op het moment van bijten ‘Sengaia!’. Het betekent dus eigenlijk ‘de beet’.”
Het debuut
Het vijftal dat verder bestaat uit zanger Eric Kalsbeek, bassist Sander Stappers en drummer Roy Moonen vond het wel leuk klinken als bandnaam. Dat de heren muziek maken ‘met een flinke bite’ staat daar verder los van. Behoorlijk positief werd er door de pers gereageerd op het eerste plaatwerk van de groep, de Maelstrom e.p., die verscheen via het Nederlandse Garden Of Exile Records. Een plaatje bomvol technische death metal, gemixt met fusionstukken uit jazz en hardcore. Het enige mankement: de korte speelduur van slechts 20 minuten. De heren zijn er dan ook op gebrand om dat met een volgende plaat dubbel en dwars goed te maken. Auke: “Met meer muziek, door een full-length uit te brengen. Of door des te harder terug te slaan. Maar Sengaia draait niet enkel en alleen om het hardere werk. De band is gebaseerd op vijf individuen die zoveel mogelijk genres in hun muziek willen betrekken en dat willen mixen tot één stijl.” Vijf individuen die overigens veelal hun sporen ook al bij andere bands verdiend hebben. Drummer Roy is bijvoorbeeld naast Sengaia actief in 37 Stabwoundz, zanger Eric kennen we als de brulboei van Textures (en voorheen Brainshake) en gitarist Auke speelt in het opkomende Blind Sight. Zo was er al een behoorlijke dosis ervaring in huis met betrekking tot opnames, maar natuurlijk vooral op het vlak van liveshows, wat natuurlijk niet geheel onbelangrijk is voor een Nederlandse band. Het podium is namelijk de plek waar dit soort bands écht een potje kan breken. “Bij veel beginnende bands zie je dat ze de eerste vijf shows toch wat afwachtend en terughoudend zijn”, vertelt Auke. “Wij staan dan toch al meer als een huis, vanwege de ervaringen die we hebben. Ongetwijfeld waren daardoor onze eerste vijf shows bombastischer dan die van andere bands.”
Groeiplaat
Een gemakkelijke luisterplaat of een album dat je opzet als je schoonmoeder langskomt, is de Maelstrom e.p. in ieder geval niet (tenzij je je schoonmoeder inderdaad liever weg wilt hebben). Het is dan ook een groeiplaat en dat zijn de platen die meestal wel de langste houdbaarheidsdatum hebben. “Of hij over tien jaar nog steeds leuk is? Wellicht”, denkt Michel. “Maar ik kan niet in de toekomst kijken. We hebben nog maar 60 jaar popmuziek achter de rug. Wie weet wat er over tien jaar wel niet allemaal gebeurt. Maar hij kan nog wel wat jaartjes mee, denk ik. Ik kan me er overigens ook wel iets bij voorstellen dat sommige mensen vinden dat we te veel van de hak op de tak gaan. Toen ik in 2000 voor het eerst naar Cryptopsy luisterde, wist ik ook niet wat ik er mee aan moest. Er komt zo enorm veel informatie op je af. Maar ik heb die plaat nu vijf jaar en ik kan er nu perfect naar luisteren. Je moet er gewoon wat meer voor doen en zo is dat ook met onze e.p.. Gewoon wat vaker en langer naar luisteren.”
Raadselachtige teksten
De stijl van Sengaia is wel iets wat momenteel ook internationaal gezien redelijk aanslaat in underground-kringen. Bands als Dillinger Escape Plan hebben wat dat betreft voor dit soort wiskundig goed onderlegde ‘mathcore’-groepen een aantal deuren geopend. Michel: “Groepen als The Red Chord en The End zijn inspiratiebronnen voor ons. Het is wel toevallig dat het nu echt opkomende is, en dat dat samenvalt met het verschijnen van onze plaat. Toen we er mee begonnen - twee jaar geleden - was het nog iets meer underground.” Frontman Eric is een belangrijke troef van de band; hij schakelt moeiteloos over van een diepe grunt naar Mike Patton-achtige zanglijntjes. Waar zijn teksten over gaan, is voor de andere leden echter een groot raadsel. “Eric leest veel en ik weet dat hij enorm geïnspireerd is door Edgar Allen Poe en dat hij daar wat theorieën uit over neemt in zijn teksten”, aldus Auke. “Maar om eerlijk te zijn snap ik zijn teksten niet als ik ze lees. Daar ben ik heel eerlijk in. Eric kan het allemaal uitleggen. Het gaat meer om de formulering dan om de inhoud.”
Geschiedenis en toekomst
De bandleden leerden elkaar kennen op de Rockacademie in Tilburg, waar vier van de vijf lessen volgen. Auke kenden ze als huisgenoot van Michel. “Ik heb zelf niet op de Rockacademie gezeten”, vertelt Auke, “en ik zal er waarschijnlijk ook nooit zitten. Misschien wordt af en toe de illusie gewekt dat de Rockacademie echt voor Sengaia een bepaalde hulp is geweest om zo ver te komen, maar dat slaat eigenlijk nergens op.”
Tja, je kunt je inderdaad ook niet voorstellen dat je op de Rockacademie songs leert schrijven zoals die op de Maelstrom e.p. te horen zijn. “Nee, precies. Juist niet”, lacht Michel. “Het oorspronkelijke idee was ook om een beetje tegengas te geven. Te laten zien dat het ook anders kan, wars van alle regels.”
En dat lijkt prima gelukt te zijn. In no-time tekende de band bij Garden Of Exile, dat eerder al de plaat van 37 Stabwoundz uitbracht. “Het contact was er dus al”, legt Michel uit. “Garden Of Exile had al aangegeven geïnteresseerd te zijn en toen onze plaat klaar was bleek er ook vanuit andere hoeken interesse te zijn. Her en der hebben we wat gepraat en uiteindelijk is de keuze toch op hen gevallen. Zij waren het meest enthousiast over ons product en hadden redelijk wat te bieden.”
Met steeds meer aandacht voor bands in dit genre lijkt niets een gouden toekomst voor Sengaia in de weg te staan. En hoewel een aantal leden druk zullen zijn met andere bands, wordt het toch als een volwaardige groep gezien. De leden hopen dan ook ooit nog eens met muziek hun brood te verdienen, als muzikant, technicus of manager. Tot die tijd repeteert men in de ruimtes van de Rockacademie, want dat biedt in ieder geval één belangrijk voordeel. Michel: “We repeteren één keer per week. Op de Rock academie, want dat is gratis. Dat scheelt. Tja, we zijn geen mannen met enorme bankrekeningen.”
http://www.kindamuzik.net/interview/sengaia/sengaia-wars-van-alle-regels/10948/
Meer Sengaia op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/sengaia
Deel dit artikel: