Onze laatste liverecensie.
Onze laatste albumrecensie.
Ons laatste interview.
Onze laatste video.
Zo'n tien jaar geleden was er iets gaande in de hiphop. Aan de westkust van de VS bewogen rappers en hun beats zich voort in de modus sloom, slomer, sloomst. Het leven in achterbuurten werd geromantiseerd door rappers die gin-'n-juice dronken en constant in een lowrider door de buurt heen leken te cruisen. Het leek er een spannende boel. De oostkant van het land bracht in ongeveer diezelfde tijd een veel rauwer geluid voort. De hiphop die onder andere in New York ontsprong was harder, directer en gespeend van valse romantiek. Het leven op straat is helemaal geen pretje en dat klonk in de muziek door: rauw en hard.
Het debuutalbum van Nas is een van de mooiste exponenten van die harde lijn in de hiphop. Illmatic klonk in 1994 ontzettend scherp. De beats leken op maat gesneden, de raps waren hard zonder te vervallen in clichés en Nas barstte van de ambitie ("We'd be doing this/Even without a record contract"). Nas is met Illmatic zo slim geweest om een indrukwekkend team van producers om zich heen te verzamelen die stuk voor stuk maar al te graag hun kunsten wilden vertonen in het bijzijn van zo'n nieuw talent. DJ Premier, Large Professor en Pete Rock zorgden voor indrukwekkende beats waarover de getalenteerde Nas met zijn charismatische stem ruige verhalen rapte. Resultaat: een klassiek hiphopalbum dat artistiek interessant was en waarop meerdere hits stonden ('N.Y. State of Mind', 'The World Is Yours', 'Halftime').
Wanneer na de intro van Illmatic de zware, door piano begeleide beats inzetten is de donkere toon onmiddellijk gezet. 'N.Y. State of Mind' maakt duidelijk dat je op je hoede moet zijn en DJ Premier lijkt die boodschap precies in muziek te hebben vertaald. "I never sleep/'Cause sleep is the cousin of death". Met 'The World Is Yours' produceerde Pete Rock een hard hiphopnummer dat toch een breder publiek kon aantrekken. Zo geldt dat voor meer nummers zoals 'Halftime', 'One Love' en 'It Ain't Hard to Tell'. Illmatic combineert een zekere hitgevoeligheid zonder in te boeten op zeggingskracht. Wie niet de neiging heeft om bij 'One Time 4 Your Mind' en 'Represent' mee te knikken om de beats heeft echt een probleem. Op Illmatic is regelrecht harde rap onweerstaanbaar en dat allemaal zonder onnodige poespas.
Een heruitgave van Nas' debuut is een ode aan het invloedrijke album, aan de producers en de rapper zelf. Illmatic klinkt in 2004 nog even relevant als in 1994 en dat is een prestatie.
http://www.kindamuzik.net/recensie/nas/illmatic/6105/
Meer Nas op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/nas
Deel dit artikel: