Onze laatste liverecensie.
Onze laatste albumrecensie.
Ons laatste interview.
Onze laatste video.
“I think I’ve cut a better record than the Joe South version”, zegt Rick Says over Willie Hightowers versie van ‘Walk a Mile in My Shoes’. In de inlay vervolgen de linernotes met “It’s hard to disagree with that.” Het origineel van South (onder andere bekend van ‘(I Never Promised You a) Rose Garden’) is een heel aardig countrynummer dat flirt met soul maar het is inderdaad de nog immer in de marge opererende Willie Hightower die er een weergaloze versie van maakt.
De openingstonen van de bas, de drum die staat te dringen, de verwachtingsvolle piano, de aanzwellende kopersectie en dan uiteindelijk het uitbarsten van Willie Hightowers stem leiden tot een cover die het origineel compleet overbodig maakt. Het lijkt wel Sam Cooke die uit de speakers schalt maar het is Hightower die met het zingen van het refrein de voetjes van de vloer zal hebben gekregen bij elke zelfrespecterende feestganger.
Niet dat het debuutalbum in de vorm van een heruitgave van vroeger werk nou van die typische goedgemutste soul bevat. De southern soul van Willie Hightower was niet gericht op de hitparades. Daar hadden fantastische interpretaties als ‘Back Road into Town’, maar ook eigen nummers als ‘Time Has Brought about a Change’ en ‘It’s a Miracle’ overigens niet misstaan. De geestdrift die Hightower op de weinige opnames die hij maakte laat horen is the real deal. Tranen in de ogen dus.
Hightower nam laat jaren zestig en vroeg jaren zeventig verschillende liedjes op. Bobby Robinson nam hem als eerste onder de vleugels en produceerde tegen pop leunende soul. De fantastische versie van ‘Nobody but You’ is daarvan een mooi resultaat maar ook het eigen ‘It’s too Late’. Wanneer Rick Hall zich ontfermt over de zanger levert dat ondermeer de vol klinkende en begeesterende versie van ‘Walk a Mile in my Shoes’ op. Dat dit geen oudedagsvoorziening is geworden mag een wonder heten. En een schande.
Het heeft Hightower waarschijnlijk in de weg gezeten dat hij vergeleken werd met Cooke en dat is bijna idioot want hij heeft ‘een van die stemmen’. Optreden doet de grootvader van zes kleinkinderen nog steeds. Nu maar hopen dat dit album hem ook op hoge leeftijd nog buiten Alabama laat komen. Willie Hightower is een oude soulklassieker die niet eerder uitkwam. Een ‘niet goed, geld terug’ garantie heb je echt niet nodig.
http://www.kindamuzik.net/recensie/willie-hightower/willie-hightower/8383/
Meer Willie Hightower op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/willie-hightower
Deel dit artikel: