Onze laatste liverecensie.
Onze laatste albumrecensie.
Ons laatste interview.
Onze laatste video.
Een zondagmiddag in het gezelschap van treurende baardmannen doorbrengen, is weer eens iets anders dan het wekelijkse uitje naar de schoonfamilie. De Helling verandert langzaam maar zeker in een knusse huiskamer. Je krijgt meteen zin om je schoenen uit te doen en een bank op te zoeken, om je volledig te laten onderdompelen in rustgevende klanken. Er zijn echter geen stoeltjes te vinden en de concertzaal is tjokvol, zodat er weinig anders opzit dan muisstil en zij aan zij dit mannenleed te ondergaan. Aan het einde van de rit verlaat je het gebouw met een herfstdepressie en een knorrende maag.
Als eerste geeft Tony Dekker van Great Lake Swimmers [foto boven] een klein voorproefje van de sombermannenmiddag. Als hij 'Innocent When You Dream' van Tom Waits zingt, kijkt men ademloos toe. Na afloop durf je nauwelijks te applaudisseren. De onzekerheid die duidelijk in zijn bibberende en jongensachtige stem is te horen, is zowel zijn zwakte als sterkte. De podiumangst weet hij wonderwel om te zetten in een breekbare schoonheid.
William Fitzsimmons komt na één solonummer met een band aanzetten. De Nederlandse singer-songwriter Laura Janssen heeft zowaar een plekje achter het keyboard verworven en zingt af en toe wat. Fitzsimmons is in zijn nummers erg openhartig over een echtscheiding. Onder de wollen muts en achter de volgroeide baard schuilt een sympathieke man. Helaas vragen de langdradige melodieën en grapjes, waarmee hij de treurige songs afwisselt, het nodige uithoudingsvermogen. Je begint je serieus af te vragen waarom zijn vrouw hem heeft verlaten. Misschien is hij wel net zo saai in bed.
Micah P. Hinson [foto hieronder], de enige zanger van de avond zonder baard, is nog wel bij zijn vrouw. Vlak voordat hij opent met de evergreen 'Are You Lonesome Tonight' krijgt hij van haar een dikke knuffel. Even later zingt hij voor die dame een liefdesballade. Tot zover de vrolijke noot. Als hij de nieuwe nummers die over zelfmoord gaan en verzoeknummer 'Dying Alone' zingt, krijgt men de donkere kant van de singer-songwriter te horen. Als hij zelfs met de uitgekauwde coversong 'Suzanne' van Leonard Cohen iedereen in tranen achterlaat, is duidelijk dat men te maken heeft met een uitzonderlijk talent. Bovendien is het zo klaar als klontje dat Hinson nu solo meer overtuigt dan eerder met band op Crossing Border.
Zitmuziek voor een stapubliek is een lastige zaak, aldus Will Johnson. Rond etenstijd weet de zanger van South San Gabriel het publiek nog wat meer melancholie voor te schotelen. De herfstige klanken van deze band klinken nagenoeg perfect. De held van de avond, Micah P. Hinson, introduceert dit gezelschap dan ook niet zonder reden als "legends of Texas". Belangrijkste man is ongetwijfeld Johnson die men ook kent van soloprojecten, Centro-Matic en natuurlijk de recente samenwerking met Jason Molina. Dat laatstgenoemde door ziekte niet aanwezig is, blijft jammer. Toch zou je geen betere vervanger kunnen bedenken dan het goddelijke South San Gabriel. (MD)
Na het avondmaal kan het twee kanten op; richting Tivoli Oudegracht voor de orkestrale pop van Patrick Watson, of naar Ekko voor een avond lekkere noisepunk. KindaMuzik kiest voor de tweede optie, niet in de laatste plaats omdat Aa, Wavves en Male Bonding in tegenstelling tot Watson nog niet eerder in Nederland waren te zien.
Veel stikstof, spaarzaam blauw licht en gedreun op een grote trom; de start van Aa is op z'n minst intrigerend. Veel ritmischer dan bij deze mannen uit Brooklyn zijn we het dit weekend nog niet tegengekomen; maar liefst drie slagwerkers en een toetsenist/knoppendraaier. Die laatste vervormt de 'zang' van het viertal tot een extra instrument in dit experimentele en bij vlagen hypnotiserende geluid. De bezoekers lijken nog te nuchter (of na vier dagen te brak?) om los te gaan en kijken statisch naar de mannen die loos gaan onder de stroboscoop en andere lampen die aan hun snoeren worden rondgeslingerd. Net als je denkt dat alle actie op het podium plaatsvindt, springt één van hen met de grote trom op z'n nek de zaal in. Fijne opwarmer, maar voor iets meer respons had dit later op de avond gemogen.
Na uitstel gelukkig geen afstel; toch nog Wavves in Nederland. De band rond zanger/surfer/beroepsblower Nathan Williams heeft twee kersverse bandleden; drummer Billy Hayes (type Michael Moore) en bassist Stephen Pope (type Oboema), allebei voormalige bandleden van Jay Reatard. Met z'n drieën brengen ze in essentie echte popliedjes, maar daar gooien ze een enorme bak noise en vooral galm in de zang overheen. Het resultaat is zo verslavend en dansbaar, dat iedereen voor lief neemt dat Williams onverstaanbaar is.
Ekko blijft hierna nog even Echo heten, want ook Male Bonding bedient zich van flinke galm over de zang. Muzikaal is er ook niet heel veel verschil met Wavves, al moest de vorige band het hebben van quasi verveelde coolness en zijn deze jongens een stuk enthousiaster. De afsluiter van Le Guess Who? 2009 zorgt voor een aanmerkelijk grotere dansvloer. Daar is zowaar ook plaats voor wat female bonding, want er zijn zowaar meer meisjes dan jongens in de moshpit. Na een dik half uur is er nog meer dan genoeg tijd over voor een toegift, maar voor stoppen op je hoogtepunt is ook wat te zeggen.
Terugblikkend op vier overvolle dagen Le Guess Who? valt te concluderen dat het festival vanaf deze derde editie echt volwassen is geworden. De meeste bands deden er toe en maakten het waar; Evan Dando zullen we maar snel vergeten. Vergeleken met andere 'stadfestivals' als Motel Mozaïque (Rotterdam) en Eurosonic (Groningen) liggen de zalen in Utrecht te ver uit elkaar. Maar wie bewust kiest, een fiets huurt of een taxi neemt, heeft heel veel sterke optredens kunnen zien. Zoals een bezoeker het opmerkte: "festivals als Le Guess Who?, de Affaire, Incubate en Into the Great Wide Open moeten gekoesterd worden." (HV)
Foto's uit het KindaMuzik archief, door Jelmer de Haas en Kenn Verstraeten.
http://www.kindamuzik.net/live/le-guess-who/le-guess-who-2009-de-zondag/19527/
Meer Le Guess Who? op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/le-guess-who
Deel dit artikel: